Großstadt wie aus dem Bilderbuch

Wer nach Hongkong kommt, um Großstadt zu sehen, ist hier genau richtig. In Hongkong leben mehr als 7 Millionen Menschen. Platz ist rar und teuer. Entsprechend eng geht es manchmal zu auf Gehwegen, in der U-Bahn oder in der Tram. Auch Häuser gibt es fast nur im Hochformat und die Banken mit ihren markanten Gebäuden, wie dem HSCB Gebäude oder der Bank of China, tragen einen konstanten Wettbewerb um den höchsten, beeindruckendsten, teuersten oder den Wolkenkratzer mit dem wirkungsvollsten Feng Shui aus. Normalerweise gewinnt, wer später baut.

So sind in Hongkong aufgrund seiner Geografie mittlerweile sogar 2 Skylines gewachsen, eine im Norden in Kowloon auf dem Festland und die eigentliche Skyline im Süden auf der Insel von Hongkong. Jeden Abend findet dort die Symphony of Lights statt, angeblich die größte dauerhafte Lasershow der Welt. Sie erweckt die Skyline mit Scheinwerfern und Lasereffekten zum Leben.

Tradition und Moderne

In all dieser Moderne gibt es trotzdem noch einige alte Tempel, die allerdings von Hochhäusern umzingelt sind. Trotzdem stellen sie Oasen der Ruhe im Getriebe der Großstadt dar und werden von den Menschen weiterhin als Anbetungsstätte genutzt. Ein Beispiel ist der taoistische Man Mo Tempel, der in der Vergangenheit nicht nur als Tempel, sondern auch als Ort zur Schlichtung von Konflikten mit der Kolonialverwaltung genutzt wurde.

Bei manchen Tempeln ist es für uns Westler schwierig, die spirituelle Bedeutung zu erfassen, da uns die asiatischen Religionen und Gottheiten fremd erscheinen. Dass es sich um einen religiösen Ort handelt, ist natürlich trotzdem spürbar. Viele Menschen kommen hierher, um zu beten und Opfer darzubringen. Eine ganz besondere Stimmung herrschte im Tin Hau Tempel in der Nähe des Jademarktes. Dort tauchten wir regelrecht in eine Duft- und Rauchwolke ein, erzeugt von unzähligen Räucherspiralen und -stäbchen, die in großen Bündeln abgebrannt wurden. Obwohl es in den Augen brannte, verwandelte das Sonnenlicht, das durch den Rauch schien, den Tempel in einen geradezu magischen Ort – mitten in der modernen Großstadt.

In Hongkong unterwegs

Um von A nach B zu kommen, sind wir die meiste Zeit mit der U-Bahn gefahren, die hochgradig effizient ist. Die Eintrittskarte ist die Octopuscard und Google-Maps ist der Kompass, eigentlich das gleiche System wie in Japan. Wir mussten nie länger als 5 Minuten auf ein Verkehrsmittel warten. Busse und Bahnen fahren kontinuierlich, häufig und sind fast immer voll, zur Rushhour voller.

Für Kurztrecken auf der Insel nahmen wir gerne die historisch anmutende Doppeldecker-Tram, die genauso urig ist, wie sie aussieht. Als Signal wird eine Glocke geläutet, damit hebt sie sich angenehm melodisch vom restlichen Straßenverkehr ab. So rumpelten wir immer wenn sinnvoll durch die Hochhausschluchten, am besten im Obergeschoss.

Ein weiteres entschleunigendes Verkehrsmittel ist die Star Ferry, die den Central District auf der Insel mit Kowloon auf dem Festland verbindet. Obwohl es Tunnel für Auto und U-Bahn gibt, schippert die Star Ferry weiterhin durch den Victoria Harbour. Damit ist sie mehr als nur bloßes Transportmittel, da man auf der Fahrt das Panorama der Skyline genießen kann.

Shop until you drop

Zurück vom Boot an Land im Central District sind die globalen und exklusiven Marken sehr präsent im Straßenbild von Hongkong. Ob Mont Blanc, Armani, Hugo Boss, Ferrari, Burberry, Apple, Dior, Tiffany & Co., sie sind alle da und irgendwie überall sichtbar, auf den Straßen und in den großen Malls. Selbstverständlich war in der Vorweihnachtszeit alles wunderbar kitschig weihnachtlich geschmückt.

Im Gegensatz dazu gibt es in anderen Vierteln noch die familiären Geschäfte und Buden, in denen nicht nur Obst und Gemüse, sondern auch Fisch und Fleisch unter freiem Himmel angeboten werden. Kleine Läden verkaufen Lebensmittel für den täglichen Bedarf, unscheinbare Restaurants servieren bodenständiges Essen, und in den traditionellen Apotheken für chinesische Medizin konnten wir die feilgebotenen, uns fremden Waren nur schwer zuordnen: Kräuter, Pilze, Hölzer und allerlei Getier vom Land und aus dem Ozean.

Ein weiteres Highlight war der Singvogelmarkt. Hier wird alles rund um die Piepmätze verkauft und auch die Vögel selbst, vom Sittich bis zum Papagei, kunterbunte oder singfreudige Arten. Auch wenn die Käfige bestimmt zu klein und die Haltungsbedingungen nicht artgerecht sind, war es doch faszinierend anzusehen. Neben dem Markt ist der Park auch ein Treffpunkt für Vogelbesitzer, die ihre gefiederten Lieblinge hierher im Käfig ausführen und dafür mit melodischen Ständchen belohnt werden.

Noch Britische Kolonie oder doch schon China?

Allein schon manche Namen zeugen noch von der Vergangenheit als englische Kolonie: Victoria Harbour, Prince Edward Station oder Admiralty. Alle Orte haben mittlerweile chinesiche Bezeichnungen und die Schilder sind zweisprachig. Englische Durchsagen, zum Beispiel in der U-Bahn, sind natürlich weiterhin in unverkennbar britischem Englisch, wie auch das Vokabular. In Hongkong sind es litter bins und letter boxes statt trash cans und mail boxes.

Manches koloniale Gebäude erinnert ebenso an die ehemalige Kronkolonie wie die historische Tram oder die Errungenschaft der öffentlichen Toiletten an vielen Orten in der Stadt. Trotzdem sind die Mehrzahl der Menschen für unsere Augen Chinesen. Allerdings schien uns ihr Verhalten etwas anders zu sein als auf dem Festland, meist zurückhaltender und höflicher. Wir hatten den Eindruck, viele liebgewonnene Dinge werden von den Hongkongern gerne bewahrt, zum Beispiel der High Tea für die Betuchten oder der starke Schwarztee mit Milch („Panty Hose Tea“), der Tote wiederbelebt, für Alle.

Gleichzeitig ist China stark auf dem Vormarsch. Es gibt große Bauprojekte, die Hongkong stärker mit dem Festland verbinden sollen und auch politisch erhöht China den Druck auf Hongkong. Das Prinzip „Ein Land, Zwei Systeme“ gilt zunächst theoretisch weiter. 20 der festgeschriebenen 50 Jahre sind bereits verstrichen und es wird interessant sein zu beobachten, was die Zukunft für Hongkong bereithält.

Uns hat Hongkong sehr gut gefallen. Die 3 Tage waren voll verschiedenster Eindrücke, den kulinarischen Höhepunkten, der interessanten Geschichte, dem großen Buddha, der modernen Megacity und trotzdem noch viel vor allem chinesicher Tradition, aber auch kolonialem Erbe. 3 Tage Hongkong und 3 Blogposts sprechen für sich

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Ihre Persönliche Sicherheit

Sollten Sie stehen, achten Sie bitte zu Ihrer eigenen Sicherheit darauf, mit beiden Beinen fest auf dem Boden zu stehen. Achten Sie auf unebenen oder feuchten Untergrund, um nicht zu fallen oder auszurutschen. Gehen, Rennen, Radfahren, Skateboarden, Inlinern oder auf einem Bein stehen ist strengstens verboten. Sollten Sie sich unsicher fühlen, stützen Sie sich bitte mit einer Hand ab oder bitten andere, Ihnen zu helfen. Ob stehend oder sitzend, bitte nehmen Sie unbedingt eine aufrechte Körperhaltung ein. Das Lesen unter der Bettdecke ist strengstens verboten!

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Unter Strafe verboten!

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Bitte die Regeln beachten!

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Als hätten wir es geahnt: Dieser Artikel ist ein Nichtraucherbeitrag. Obwohl Aschenbecher zwischen den Zeilen vorhanden sind, haben wir natürlich auch Rauchmelder installiert. Diese entdecken auch Schokoladen-, Kaugummi-, Gras-, Wasser- und Zuckerwattezigaretten, -pfeifen und -zigarren.

Träger von Herzschrittmachern oder Glasaugen, Diabetiker, Asthmatiker, Schlafwandler sowie überzeugte Veganer müssen wir darauf hinweisen, dass das Lesen dieses Artikels auf eigene Gefahr erfolgt. Erdnuss! Dieser Artikel kann Spuren von Erdnüssen enthalten.

Abschließend noch eine Warnung an alle Nutzer von Smartphones und Tablets: Bitte den Artikel nicht berühren!

Sollte Euch das alles zu kompliziert erscheinen, benutzt bitte einfach Euren gesunden Menschenverstand.

PS.: Die Hongkonger sind die Großmeister im Aufstellen von Verbots- und Hinweisschildern.

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Pantyhose Tea zum Frühstück

Unser Hotel war sehr zentral gelegen, aber viel mehr als ein Bett, ein sauberes Bad und akzeptables Internet gab es nicht. Das war auch genau das, was wir gebucht hatten, schließlich wollten wir Hongkong und nicht unser Hotel erkunden ;). Frühstück wurde nicht angeboten und so war unsere Morgenmahlzeit gleich am ersten Tag ein Erlebnis.

Auf der Suche nach dem typischen Hongkonger Milchtee, den der Lonely-Planet-Reiseführer versprach, gingen wir durch die Straßen im Großhandelsviertel östlich vom Central District. Hier wirkt Hongkong sehr authentisch. Fleisch- und Gemüsehändler preisen in Buden oder in zur Straße hin offenen Geschäften ihre bunten Waren an. Fischgeschäfte offerieren, teils lebendig, alle nur vorstellbaren Lebewesen des Meeres. Außerdem gibt es viele Apotheken für traditionelle chinesische Medizin, die getrocknete Kräuter und Pilze, Ginseng, Schwimmblasen von Fischen, Seepferdchen, Hirschgeweihe und manch andere rätselhafte Waren verkaufen. Die Straßen sind eng und es gibt nicht den Glamour der Luxusmarken.

Nach gut 10 Minuten standen wir vor einer unscheinbaren Bude, in der offensichtlich große Mengen Tee gebraucht wurden – nicht notwendigerweise mit einer Strumpfhose, sondern mit einer Art elefantösem Teesocken. Es hätte nicht viel gefehlt und wir hätten übersehen, dass es tatsächlich einen Eingang gab, um auch drinnen zu essen.

Die Wände und der Fußboden waren gefliest, der Raum sehr niedrig, und auf einer Fläche von vielleicht 25 Quadratmetern standen mindestens 10 größere und kleinere Tische, die eigentlich voll besetzt waren. An einem Tisch waren doch noch 2 Hocker frei und wir studierten die kurze und zum Glück mehrsprachige Karte. Für den Anfang fiel unsere Wahl auf, natürlich, 2mal Milchtee und zusätzlich zwei Hongkong Crispy Buns.

Der Tee war für einen Schwarztee trotz eines guten Milchanteils erstaunlich bitter und nach unserem Geschmack nur mit viel Zucker genießbar. Das Crispy Bun entpuppte sich als eine Art Toastbrötchen (in der Tat knusprig) mit gesüßter Kondensmilch als Aufstrich. Das klingt vielleicht ungewöhnlich, ist aber für Liebhaber eines süßen Frühstücks recht wohlschmeckend. Als herzhafte Variante lernten wir an einem anderen Tag die Sandwiches mit zarter Rinderzunge oder gebratenem Schweinefleisch zu schätzen.

5 O’Clock Tea im Peninsula Hotel

In mancher Hinsicht ist Hongkong noch sehr britisch und die Tea Time, very British indeed, ist ein kulinarisches Paradebeispiel. Angeblich gibt es in Hongkong keinen besseren Ort als das ehrwürdige Peninsula Hotel, um den Nachmittagstee stilvoll zu genießen. Nachdem die Warteschlange überwunden war, nahmen wir in der luxuriösen, im Dezember pompös weihnachtlich geschmückten Lobby Platz. Auf einer Empore spielten drei Musiker klassische Werke und auf der Speisekarte gibt es eigentlich nur eine mögliche Wahl: den klassischen Afternoon Tea.

Neben Tee landete auf unserem Tisch eine Etagere, in der sich köstliche Leckereien befanden. In der Mitte lagen herzhafte Häppchen mit Lachs und Schinken. In der unteren Etage warteten Rosinen-Scones darauf, mit Clotted Cream und Erdbeerkonfitüre verzehrt zu werden. Im Oberschloss fanden wir süße Leckereien wie Pistazien-Macarons, Kastanienmousse, Schokoladen- und Himbeerküchlein.

Die Atmosphäre wirkte durchaus vornehm, aber die alten englischen Herrschaften würden sich vermutlich im Grabe umdrehen, wenn sie wüssten, wie es heute beim Afternoon Tea im Peninsula zugeht. Der prächtige Weihnachtsbaum neben dem Eingang war ein Hotspot für Selfies aller Art. In Trekkinghose, Pullover und mit Tagesrucksack zählten wir verglichen mit einigen Asiaten und Asiatinnen in Trainingsanzug und Baseballkappe noch zu den besser gekleideten Gästen. So können sich die Zeiten ändern.

Knuspriger Gänsebraten

Typisch kantonesisch und für uns geradezu gewohnt weihnachtlich aßen wir bei Kam’s Roast Goose einen leckeren Gänsebraten. Das Restaurant liegt an einer der Hauptverkehrsstraßen, ist eher klein und unscheinbar. Eines der besten Erkennungsmerkmale ist die Menschentraube, die abends auf dem Bürgersteig hungrig darauf wartet, endlich einen Tisch zugeteilt zu bekommen.

Beim Warten nutzten wir bereits die Gelegenheit, die knusprigen Gänse im Schaufenster zu bewundern. Durch das rege Treiben auf dem Bürgersteig und auf den Straßen wurde uns nicht wirklich langweilig. Mit gerade mal 15 Grad war es jedoch für unser Gefühl unerwartet kühl. Nach gut 45 Minuten wurde endlich unsere Nummer aufgerufen und wir nahmen an einer langen Tafel auf 2 Stühlen nahe dem Tafelende Platz. Beim Studium der Speisekarte half uns ein freundlicher älterer Hongkonger, damit wir die echten Spezialitäten des Hauses bestellen konnten: Eine Viertel-Ente (unteres Stück mit Keule), Nudeln und die Tagessuppe mit kräftiger Fleischeinlage.

Wenn es nicht wirklich gut gewesen wäre, würden wir wohl nicht darüber schreiben ;). Die Ente war vollmundig, saftig und sehr knusprig, so dass der ästhetische Verzehr mit Stäbchen gar nicht so einfach war. Die Empfehlung des Reiseführers, die Menschentraube und der Michelin-Stern haben sich nicht geirrt, hmmm. Trotzdem verwunderte uns der Stern etwas, da wir mit einem Michelin-Stern eher ultimative Gourmet-Küche in einem edlem Ambiente verbinden.

Auch waren wir erstaunt, dass es in Hongkong unerwartet viele Michelin-Sterne gibt, z.B. in der Kategorie Streetfood – davon hatten wir noch nie gehört. So aßen wir auch einmal eine Michelin-gesterndelte Ei-Waffel (gefüllt mit z.B. Sesam oder Schokolade) auf der Straße bei Mammy’s. Diese Waffeln sind eine der Hongkonger Spezialitäten schlechthin und sollten unserer Meinung nach bei einem Hongkong-Besuch unbedingt probiert werden!

Das Desserant

Auch einen Stern hätte das ATUM Desserant verdient. Die Bezeichnung an sich ist schon ein Kunstwerk und anscheinend weltweit einzigartig. Außerdem gilt: Der Name ist Programm! Der Nachtisch ist Weltklasse, nicht nur geschmacklich, sondern auch in der Präsentation. Dank Google Maps fanden wir den unauffälligen Eingang, über dem L.Square geschrieben stand, an einer der geschäftigsten Straßen Hongskongs. Dahinter verbarg sich ein Aufzug, der uns in den 16. Stock, direkt in das wohnzimmergroße Restaurant beförderte. Alle Gäste saßen rund um eine Bar, die in der Mitte des Raums stand.

Die Empfehlung des Hauses ist die „Improvisation“, die wir natürlich bestellten. Daraufhin wurde eine Art Gummimatte, vielleicht 1 Meter mal 60 Zentimeter, vor uns ausgerollt, auf der kurze Zeit später die Improvisation begann. Der Dessertmeister begann damit, verschiedene Cremes und Saucen in unterschiedlichen Geschmacksrichtungen vor uns zu verteilen, die ein kunstvolles Muster ergaben. Nach kurzer Zeit gravitierten frische Himbeeren, ein fruchtiges Gelee, Matcha-Mochis und Schokoladenmousse in mehrere Dessert-Zentren. Zum Abschluss dieses Aktes trug unser Zuckerartist unsere persönliche Nachricht auf, aber seht selbst:

Im zweiten Akt spielte sich der Zauber hauptsächlich in einer Isolierschlüssel ab. Unser Nachtischkomponist füllte flüssigen Stickstoff (-196°C) in eine große silberfarbene Schale und gab anschließend flüssiges Fruchtpüree (erst Himbeere, dann Schokolade) hinzu. Der Stickstoffnebel brodelte, waberte über den Rand und dampfte! Unter ständigem Rühren wurde das so entstehende Sorbet schockgefrostet und gerann in feine Schollen, die uns ob ihrer Konsistenz an Lavagestein erinnerten. Die Show dauerte gut 8-10 Minuten und das Ergebnis war eigentlich zu schade zum Essen. Trotzdem konnten wir nicht widerstehen!

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